A minha partida para a digressão mundial de bicicleta
Prepare-se para a aventura: o início de uma viagem planetária em duas rodas
Há muito tempo que esta ideia me atormentava: partir pelas estradas do mundo, montado no meu corcel de duas rodas para abraçar a aventura. Mas, de cada vez, o destino parecia levar a melhor sobre mim, empurrando este sonho cada vez mais para o futuro. Os anos passaram e, no entanto, esse sonho fugidio nunca deixou de me assombrar.
No ano passado, propus a mim próprio um grande desafio: percorrer toda a França, para testar a minha resistência ao esforço e medir a minha capacidade de suportar dias, ou mesmo semanas, a pedalar milhares de quilómetros. Parti de Font-Romeu com a ambição de percorrer os quatro cantos de França, desde a ponta de Corsen, na Bretanha, até aos extremos leste e sul do país, antes de regressar ao ponto de partida, onde tudo começou.
Esta viagem tinha despertado em mim uma certeza: estava pronto para enfrentar distâncias ainda maiores. Após quase 5.000 quilómetros, o desejo de regressar a casa tinha-se dissipado. Ao andar de bicicleta, senti o sabor de uma liberdade inebriante e de uma felicidade sem limites que me levaram a continuar a aventura. Infelizmente, tive de regressar para tratar das questões administrativas e renovar um contrato de arrendamento que expirava a 30 de junho.
O verão prolonga-se e a minha impaciência aumenta. Incapaz de ficar parado, percorri sem descanso as montanhas de Cerdagne e Capcir, adormecendo sob um céu estrelado no cimo dos picos. A minha bicicleta, minha fiel companheira, acompanhava-me nas minhas escapadelas, aliviando os seus alforges e trazendo-me de volta ao rebanho todas as noites. Já um novo horizonte se desenhava: uma travessia dos Pirinéus para terminar o verão.
A 30 de agosto, parti de Font-Romeu para Argelès-sur-Mer, percorrendo 130 km num único dia. No dia seguinte, a partir de Argelès, iniciei a rota dos cols em direção a Hendaye, enfrentando 870 km e mais de 22.000 metros de subida. A minha bicicleta, com um peso de 60 kg, permitiu-me testar a minha resistência a estas mudanças de altitude.
Após três semanas de esforço, tinha conquistado 23 passos nos Pirinéus antes de chegar a Hendaye. A viagem de regresso a Font-Romeu foi feita de comboio, deixando para trás os cumes e os desafios que eles representavam.
Os dias de outubro estavam a diminuir, enquanto o inverno, como um gigante adormecido, acordava lentamente. Quanto à minha mente, já estava a vaguear em direção a um novo começo na minha bicicleta, uma ousada viagem à volta do mundo. Infelizmente, havia um grande obstáculo à minha frente: as finanças. O meu orçamento mal chegava para cobrir a renda e as despesas de casa, por isso, como poderia eu arranjar os recursos para realizar o meu sonho?
Estava a brincar com a ideia de partir no dia do meu quadragésimo aniversário, 12 de janeiro, mas quanto mais me aproximava do prazo, mais intransponível me parecia a tarefa. De tal forma que, em dezembro, acabei por desistir, com o coração pesado.
No entanto, longe de desistir, elaborei um plano para o ano seguinte: criar uma fonte de rendimento online que pudesse, modesta mas seguramente, acompanhar e apoiar a minha aspiração à aventura. A ideia não era tanto enriquecer, mas sim garantir uma certa tranquilidade que me permitisse dedicar-me plenamente a esta viagem de sonho.
No final do mês de dezembro, tomei uma resolução: abandonar a ideia de trabalhar para poupar dinheiro e avançar, custasse o que custasse, mesmo que não tivesse um cêntimo. Assim, pus-me a fazer um inventário do equipamento necessário para enfrentar as quatro estações e todas as condições climatéricas durante vários anos.
Sem dinheiro para tais compras, resignei-me a ceder alguns dos meus bens mais preciosos para cobrir as despesas. A partir daí, nada me poderia impedir de partir a 12 de janeiro. Os acontecimentos sucederam-se rapidamente: a venda dos meus bens pessoais, a compra de equipamento e a mudança dos meus restantes pertences. No meu coração, tinha finalmente chegado o momento de partir.
A data fatídica da partida estava a aproximar-se e eu perguntava-me se a minha escolha de dar a volta ao mundo de bicicleta era loucura ou inspiração divina. Seja como for, já não havia volta a dar: no espaço de poucos dias, tinha-me empenhado demasiado em tornar este sonho louco numa realidade. Chegou o dia 12 de janeiro, o meu quadragésimo aniversário, e eu ainda não estava pronto. Ainda faltava algum equipamento, à espera de ser entregue.
Tinha a sensação de que era apenas uma questão de dias, mas continuava a ter dúvidas quanto a partir. Então, no dia 18 de janeiro, tudo mudou. Nessa manhã, tinha limpado o pequeno estúdio que tinha alugado. Às 14 horas, com o coração aos saltos, parti finalmente para a minha viagem de bicicleta à volta do mundo, determinada a enfrentar o desconhecido e a abraçar a aventura.